灰蒙蒙的明军右翼军阵上,人马践踏起的尘土、与早晨的潮湿雾水混在一起。三团火光先后闪起,便仿若云层中的闪电。
接着“轰轰轰”的炮声传来了,差不多一里地外的日军大阵中,一块稻田里响起了一声闷响、水花飞溅而起,稻子倾覆之处,有炮弹深深地陷进了淤泥之中。
弹指之间,日军军阵间的空地上激起了一窜烟尘。一枚黑漆漆的圆铁球在地上滚动,人们看到时,铁球已经离它刚落地的地方很远了。
几乎与此同时,忽然另一处地方骤然响起了“噼啪哐当”的剧烈撞击声,接着瘆人的惨叫顿起。
附近的人寻声观望,并未看到炮弹,但阵前的两排拒马枪已经损毁了一个豁口,后面的几处竹木藩篱也倒塌了,木片被撞得四处都是。
弓箭手死了好几人,没死的在地上大声叫唤着。
因一早的雾水没散尽,视线不是很清晰,日军将士此时几乎看不见明寇,只能隐约听到近一里地外的人马嘈杂。
明军的人还没看见,便有日本弓箭手死伤的惨状摆在面前,恐怖的气氛迅速出现在了日军人群里。
军阵后方的中央,一群人的护卫着细川氏。他身上佩戴两把刀、拿着一把扇子坐在板凳上,神情似乎也凝重了。
阵前有马蹄声响起,游荡的明军骑兵,一边与日本马兵追逐,一边叫嚷着甚么。那些松散的明军游骑,说不定是过来看炮弹打没打中。
过了一会儿,天边一片火光闪烁,顷刻之后,“轰隆隆”的炮声便响成了一片。
冰雹一样的铁球在大地上斜飞,四面人群中如同炸营了一样,人声马嘶喧嚣不已。
细川军前方如臂展开的弓箭阵,拒马枪、藩篱一片狼藉,许多人正在调头往回退避。
炮弹还落进了中间的各步兵阵之中,人群多处散乱,惊恐的喊叫、痛苦的呻吟简直如同鬼哭神嚎。
间隔了稍许,第二轮炮击再次降临。那些拿着长矛的足轻遍地乱跑。骑马的武士挥舞着倭刀,在四面厉声叫骂着。
接下来,炮声终于消停了很久。但日军将士们并不知道、再度炮击甚么时候来临。
此时人们已大致明白了明寇炮弹的情况,听到炮声的时候,运气不好的人便已经完蛋了;所以很多人都目不转睛地盯着前方远处,等着观望那死亡般恐怖的火光。
至于预先知道了明寇放炮、能有甚么办法,似乎没人去想,可能唯一的好处是死前能有点准备罢。
良久之后,那火光才再次成片闪烁。细川军的阵地上喊叫的喧闹骤然变大。
一个戴着尖顶竹帽的日军士卒,缩着头躬着身体、双手抓进手里的长矛木杆。
他眼睁睁地看着不远处那些脑袋破裂、血肉模糊的同伙,附近没被炮弹击中的人,也被吓得四处逃跑。
这个士卒也想跑,但炮弹并未击中他所在的队伍,众人都十分恐慌,却没敢擅自跑路。
很快“轰隆隆”如雷鸣的炮声传来时,那士卒感觉到了地面似乎一抖,他也没看清楚,刹那间觉得有炮弹在附近落地了。
果然震耳欲聋的叫嚷声随后响起,人群里的士卒甚至都没搞明白、炮弹落到了哪里,周围的人一阵混乱,此情此景士卒毫不犹豫地调头开始乱跑。
“混蛋!”忽然有人怒骂,“不要跑,排好队!”
“啊……”前面传来了一声惊恐的叫喊,隐约有“嚓”地一声刀劈在竹木片上的声响,然后便没声息了。
乱糟糟的人群逐渐停了下来,后面的人涌上来顿时变得非常挤。
几个武士骑马过来,挥着长刀继续吆喝,“排好队再走。”
炮声已经消停,只见各处的日军队伍,都已开始往北边退走。无数人正在撤离狼藉的战阵。
终于有个骑马的人往这边本来了,“细川管领命令,诸部向北暂避。反击待命,擅自离队逃跑者,斩!”
一众人马走了一百多步,这时人们便看到了北边的无数拒马枪、以及木桩硬竹修筑的箭阵。
日军的纵深很大,其左翼细川部前军后退之后,后面还有阵地。
这时南边远处的炮声又响起了。日军前军各部早已分开,大多炮弹在空地上弹跳,偶尔有炮弹落进人群,难免又是一阵嘶声惨叫。
到止为止,日军将士几乎还没看到明军的大队,便开始撤退。军中难免士气低落,失败的阴影已笼罩在人们头上。
一支大队向北移动的军队附近,一个武士问骑马将领:“末世或已降临,亡国之际,诸君何从?”
将领道:“农夫还是农夫,‘侍’还是侍?”
南边远远地传来了明军的脚步声,“咔嚓咔嚓……”此起彼伏的声音频率很快,明军步兵正在小步奔跑,以纵队追击。
日军将士们回头观望时,已能看见涌动的人影和铁盔。
东南方的大地上,那边黑压压的一片人马、似乎是明军的骑兵,不过那些马兵正牵着马,在远处慢慢地步行。
很快又有细川氏的传令兵骑马来了,那些传令兵挥着旗帜,大声叫喊:“左翼前营停止北退,向南反击!”
一员日军武将回顾四下的队伍,见各部都有些松散了,他便叫住一个朝这边骑马来的将领,问道:“家督为何要下达这样的军令?”
传令的将领道:“左翼明寇不会继续深追细川军。因为中路的明寇已经开始进攻了,中间的斯波军会遭到两面夹击!明寇步军上前,不会再有炮击了。国家兴废,在此一役!”
“板载!”远处一大群人不知受了谁的鼓动,疯狂地大喊起来。
而北面的阵地上,细川军的援军也列队上来了。日军放弃的左翼(东)前营阵地附近,越来越多的人马在朝中间活动。
明军步军纵队在平原上声势浩大,不过西边的总兵力可能只有几千人。日军将领们瞧清楚了规模,新的希望再度燃起。
两军之间有个村庄,明军一支百户队正以纵队跑步前进。
队伍刚刚靠近,忽然几道土墙后面,冒出了一些日军弓箭手。
弓箭手走出墙角,立刻便对着明军拉弓瞄准。
“噼啪”的弦声响过,立刻有明军火铳手叫唤,中箭的两人蹲了下去。
数十步外的明军队列一阵吵闹,他们迅速变幻队形,形成横队。
这时日军弓箭手刚刚冒头捻弓搭箭,忽然“砰砰砰……”一阵爆响,日军弓箭手浑身抖动着,惨叫伏倒于地。
但别的弓箭手又站出来了,趁明军换队的空档,迅速拉弓瞄准放箭。
就在这时,村子的侧后一阵喊杀声,一群明军枪盾手从后面涌了上来。
房屋外面的两个武士拔出了倭刀,挥舞着大喊大叫,带着几个足轻迎了上去。
但是明军重步兵有盾、身上还有甲,他们的队伍稍一收缩成密集阵型,很快就把冲来的日军捅死在地。
一些弓箭手朝村子外面跑了出去,但不远处立刻便是火铳一片闪烁,好几个弓箭手惨叫倒地。
大地上朝南涌动的各部日军人马,显然已经被明军发现了。远处的明军正在聚集队列,组成方阵。
而无数的日军步骑,还在从战场各处逼近过来,呐喊声起伏不断,许多人都喊着“天皇陛下万岁”。
日军军中旗帜极多,除了细川氏等家族的家徽,还有一些写着汉字和比划字符的旗帜,“武运长久”云云不一而足,都是武家的口号。
而镰仓公家来的军队又是别的旗帜。
就在这时,东南边的明军骑兵纷纷上马了。
天边传来了牛角号粗鲁而苍劲的声音,那苍莽的齐吹非常恐怖,就好像从地底透出来的恶鬼哭嚎;号声如此震慑,可能还是因为随之而来的马蹄声,那轰鸣成片的马蹄声铺天盖地,好像地震了一样。
明军的马队越跑越快,以多路纵队向日军的左翼涌来,仿佛就像黑压压弥漫的洪水。即便是两千骑兵奔腾,那场面也仿若是遮天蔽日的恢弘。
这边的日军将士观望着涌来的马群,许多人的脸色都白了、简直是心惊胆战。
东侧战场上的日军,有撤退后反击的左翼前营、也有后营增援上来的人马,人数极众。
但是他们并未形成整体的大阵,只因这片平原的地貌并不单一,有水田、房屋、庄稼地、水塘;大军要在这样的地方移动,不可能保持大方阵。
明军骑兵忽然出动,日军临时也不可能再组织起整体大阵了。
但是管领细川满元最近的决策、是否算错误,谁也说不清楚;战场上不管怎么决定,都会有不同的危险。
为今之计,只能各自奋力作战!
“汉王,才是俺们的王……”各处的骑兵纵队用汉话呐喊一声,便立刻开始加速,成群的马兵蜂拥而去。
尘土滚滚之中,那上下起伏的高大黑影如同滚动的钢铁,气势势不可挡。
那样的运动速度、也非步兵人力可为。